मंगल पर अभियान भेजने और वहां किसी भी तरह के नमूने लाने की खिलाफ बहुत से लोग करते हैं. इनकी दलील रहती है कि वहां से ऐसे सूक्ष्मजीव आ सकते हैं जो पृथ्वी पर महामारी के जरिए तबाही मचा सकती है

स्पेस से हमें जिस तरह के खतरों का सामना करना पड़ सकता है. वह पृथ्वी पर पैदा किए हुए हथियार ही नहीं बल्कि दूसरे ग्रह, क्षुद्रग्रह, या उलकापिंड के जरिए आए खतरनाक और जानलेवा सूक्ष्मजीव भी हो सकते हैं. यह आशंका मंगल जैसे ग्रह से आने वाले नमूनों के लिए ज्यादा जाहिर की जाती है और कोई भी इस संभावना को सिरे से खारिज करने के स्थिति में नही है.  अब नासा इस तरह के खतरों से निपटने के लिए अरबों डॉलर तक खर्च करने का तैयारी में है.

एस्ट्रोबायोडिफेंस बल की जरूरत
एस्ट्रोबायोडिफेंस फोर्स लाल ग्रह से आने वाले नमूनों के जरिए आने वाले संभावित खतरों से निपटने में पूरी तरह सक्षम होंगा. नासा अंतरिक्ष सुरक्षा में व्यापक बदलाव का मसौदा तैयार करने जा रहा है, जिसमें अरबों डॉलर का खर्च आएगा. एक “एस्ट्रोबायोडिफेंस” बल जरूरी हो सकता है क्योंकि नासा मंगल ग्रह के टुकड़ों को हमारे ग्रह पर लाना शुरू कर रहा है. हाल ही में मंगल नमूना वापसी स्वतंत्र समीक्षा बोर्ड ने पुष्टि की कि संक्रमण को रोकने के लिए कदम उठाए जाने चाहिए.

बड़े पैमाने पर फैल सकते हैं रोगाणु
लाल ग्रह की सतह से लिए गए नमूनों को कुछ विवादों का सामना करना पड़ा है क्योंकि सार्वजनिक निकायों ने चेतावनी दी है कि उन वस्तुओं से जुड़े पारिस्थितिक रूप से भूखे रोगाणु हमारे ग्रह पर बड़े पैमाने पर फैल सकते हैं. किसी भी संभावित जैविक परिवर्तन का मुकाबला करने के लिए जैवरक्षा पर द्विदलीय आयोग पहले ही स्थापित किया जा चुका है.

अप्रत्याशित खतरों की चुनौतियां
डेमोक्रेटिक कांग्रेस महिला डोना शालाला और पूर्व अमेरिकी अटॉर्नी और रिपब्लिकन कांग्रेस महिला सुसान ब्रूक्स अब इन नमूनों को वापस लाने के “अप्रत्याशित खतरों” की चेतावनी दे रही हैं.उन्होंने एक संयुक्त बयान में चेतावनी दी है कि अंतरिक्ष अन्वेषण हमारे समय की कुछ सबसे बड़ी चुनौतियां और अवसर प्रदान करता है. लेकिन जैसे-जैसे हम अज्ञात की ओर आगे बढ़ते हैं, हम खुद को नए और पहले से अप्रत्याशित खतरों से भी परिचित कराते हैं.

नमूने लौटाने के लिए नासा के अरबों डॉलर के बजट के हिस्से के रूप में, अंतरिक्ष संगठन के पास 11 अरब डॉलर (£8.8 बिलियन) से भी कम है. बजट का एक हिस्सा संभवतः एस्ट्रोबायोडिफेंस समूह के लिए आरक्षित किया जाएगा क्योंकि शलाला और ब्रूक्स का दावा है कि नासा को अपना पैसा एक समूह में निवेश करना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि खोज के लिए हमारी खोज हमारी सुरक्षा और अस्तित्व को खतरे में नहीं डालती है.